Madrasaen, som den ser ud i dag, blev etableret i slutningen af det 16. århundrede af sultan Ahmad al-Mansur fra Saadian-dynastiet, selvom der havde eksisteret en religiøs skole på dette sted endnu tidligere. Da det var på sit højeste, havde det plads til op til 900 studerende, hvilket gav det ry for at være det største islamiske college i Nordafrika på det tidspunkt.
Studerende fra hele regionen rejste til Marrakesh for at studere teologi, jura og andre videnskabelige discipliner. De levede i beskedne sovesalsceller arrangeret omkring den centrale gårdhave og skabte et selvstændigt akademisk samfund i medinaen.
Med tiden faldt madrasaens rolle som undervisningsinstitution, og den blev til sidst lukket. I det 20. århundrede blev det indviklede zellige flisearbejde, det udskårne cedertræ og stukkaturen omhyggeligt bevaret ved hjælp af en stor restaureringsindsats. Den blev genåbnet som et historisk monument og betragtes nu som et af Marokkos fineste overlevende eksempler på saadiansk arkitektur og er fortsat en vigtig del af Marrakeshs kulturarv.
























































