Les cascades d'Ouzoud ne sont pas seulement les plus célèbres du Maroc. Ils sont le résultat de processus géologiques rares, de siècles de vie amazighe et d'un écosystème fragile qui évolue encore aujourd'hui. En sachant ce qui se passe sous la surface, un arrêt photo devient un lien plus profond avec la terre, la faune et les communautés qui en dépendent.
Ouzoud est un système de cascade en travertin **** , ce qui signifie que l'eau construit activement la roche en dessous d'elle plutôt que de simplement éroder la pierre existante. Ce phénomène est rare dans le monde et c'est l'une des principales raisons pour lesquelles Ouzoud est considéré comme géologiquement spécial.
En amont, la rivière Al-Abid coule à travers le calcaire et absorbe le carbonate de calcium. Lorsque l'eau plonge au-dessus de la chute de 110 mètres, le dioxyde de carbone dissous s'échappe dans l'air, déclenchant une réaction chimique qui dépose de fines couches minérales connues sous le nom de travertine tufa le long de la paroi de la falaise.
Lorsque la pression diminue dans la cascade, le carbonate de calcium ne peut plus rester dissous dans l'eau. Elle se cristallise à la surface des roches, construisant lentement de nouvelles couches, millimètre par millimètre, au fil des siècles.
L'âge des formations est estimé entre 5 000 et 20 000 ans. Bien que jeunes d'un point de vue géologique, ils sont antérieurs à l'histoire écrite de la région. La cascade est toujours géologiquement active aujourd'hui, et de nouveaux travertins se forment continuellement, bien que très lentement.
Ce qui distingue Ouzoud, c'est la combinaison d'une géologie active ( ), d'un habitat faunique et d'un paysage culturel vivant ( ) en un seul lieu accessible.
Le macaque de Barbarie (Macaca sylvanus) est le seul primate sauvage d'Afrique du Nord et l'un des primates les plus menacés au monde.
Les gorges servent de refuge à la population **** , certaines troupes restant relativement peu habituées à l'homme. C'est pourquoi Ouzoud est important pour la conservation à long terme et la diversité génétique.
Pourquoi cela est-il important ? L'alimentation provoque la dépendance et l'agression, ce qui entraîne des dommages aux cultures et des meurtres en représailles. L'observation éthique favorise directement la survie des espèces.
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L'Ouzoud fait partie des systèmes fluviaux plus vastes de l'Al-Abid et du Draa, ce qui le rend important pour la sécurité de l'eau en aval.
Ouzoud se distingue par sa combinaison :
Peu de sites naturels dans le monde offrent ce mélange d'échelle , de science, de faune et de confort en une seule visite.
Les chutes de Tugela (Afrique du Sud, Cap oriental) sont les plus hautes d'Afrique avec 948 mètres (bien qu'il s'agisse d'un système à plusieurs niveaux ; la méthodologie fait l'objet d'un débat). Avec ses 110 mètres, la cascade d'Ouzoud est la plus haute d'Afrique du Nord et la deuxième du continent.
Les singes non habitués ne sont pas dangereux si on leur donne de l'espace (10m+). Cependant, s'ils sont nourris ou taquinés, ils deviennent agressifs et peuvent mordre. Ne vous approchez jamais des bébés (les mères les protègent farouchement). Respect = sécurité.
Les données historiques sont rares ; les estimations font état de plus de 400 à 500 ans. Des documents ottomans (années 1500) mentionnent des moulins dans la région d'Azilal, mais la datation exacte d'Ouzoud n'est pas claire.
Non. L'eau est contaminée par des minéraux (particules de travertin) et une éventuelle charge microbienne (déchets de décharge des villages en amont). Contentez-vous de l'eau en bouteille vendue dans les cafés.
Oui. Ouzoud fait partie de plusieurs treks du "Circuit de l'Atlas" qui combinent la chute d'eau avec le Toubkal (le plus haut sommet) ou la randonnée dans la vallée d'Imlil. Les circuits de 3 à 7 jours incluent généralement Ouzoud.
Mixte. Certains en tirent un bénéfice économique (guides, cafés, lodges). D'autres s'inquiètent de la surpopulation, de l'impact sur l'environnement et des changements culturels. Le tourisme respectueux et à faible impact est de plus en plus apprécié par la population locale.