Madrasa, așa cum se prezintă astăzi, a fost înființată la sfârșitul secolului al XVI-lea de către sultanul Ahmad al-Mansur din dinastia Saadiană, deși pe acest loc existase o școală religioasă încă de mai demult. În perioada de maximă glorie, instituția găzduia până la 900 de studenți, câștigându-și reputația de cea mai mare facultate islamică din Africa de Nord la acea vreme.
Studenți din întreaga regiune s-au deplasat la Marrakesh pentru a studia teologia, dreptul și alte discipline academice. Locuiau în camere modeste de cămin, dispuse în jurul curții centrale, formând o comunitate academică autonomă în interiorul medinei.
Cu trecerea timpului, rolul madrasei ca instituție de învățământ a scăzut, iar aceasta a fost în cele din urmă închisă. În secolul al XX-lea, lucrările ample de restaurare au permis conservarea cu grijă a mozaicului complex din zellige, a lemnului de cedru sculptat și a decorațiunilor din stuc. Redeschis ca monument istoric, este considerat în prezent unul dintre cele mai frumoase exemple de arhitectură saadiană păstrate în Maroc și rămâne o parte esențială a Patrimoniului cultural al orașului Marrakesh.
