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¿Merece la pena visitar el Palacio de Bahía?

Marrakech puede resultar abrumadora para los sentidos, pero el Palacio de la Bahía ofrece un tipo de intensidad diferente: una belleza silenciosa y rítmica. Pasear por el Gran Patio es como adentrarse en un caleidoscopio; el mármol blanco de Carrara refleja el intenso sol marroquí sobre las galerías de madera de vivos tonos amarillos y azules.

El palacio se construyó para encarnar la «grandeza», y transmite toda la emoción de una historia vivida. A diferencia de un museo con vitrinas, aquí puedes pasear por las propias estancias del harén y las salas del consejo donde se decidía el destino político de Marruecos. Casi se puede sentir la presencia de las 160 esposas y concubinas que en su día habitaron estas habitaciones silenciosas y perfumadas de jazmín.

Lo que realmente te emociona es el dominio absoluto del oficio. Es raro ver cómo la madera, la piedra y los azulejos combinan tan bien. La mayoría de los visitantes se van con un gran aprecio por el «arte pausado» de los artesanos de Fassi.

No lo leas si: Tienes menos de 60 minutos o estás buscando un museo con objetos y muebles. Las salas están vacías; la propia arquitectura es la exposición.

¿Qué hay que ver en el Palacio de Bahía?

Bahia Palace courtyard with arched colonnade and tiled floor in Marrakech.
Tour group listening to a guide at Bahia Palace, Marrakech.
Bahia Palace intricate arch and carved wood details, Marrakech.
Tourist walking through tiled corridor in Bahia Palace, Marrakech, Morocco.
Bahia Palace courtyard with intricate tilework and green arched doors in Marrakesh.
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El Gran Patio (Cour d'Honneur)

La zona más emblemática del palacio. Esta enorme plaza de 1 500 m² está pavimentada con mármol italiano y rodeada por 52 columnas de madera tallada. Era la «sala de espera» pública para los invitados del visir. Esta zona atrae a más visitantes que ninguna otra; la mayoría se queda aquí unos 20 minutos solo para fotografiar la simetría.

El Petit Riad

El corazón del palacio privado. Este jardín cerrado tiene una distribución tradicional en cuatro partes, con árboles cítricos y fuentes. Fíjate en los techos pintados con motivos «zouak» de las habitaciones de alrededor; los motivos florales siguen luciendo vivos más de un siglo después.

La Sala del Consejo

La habitación más lujosa del complejo. Aquí es donde se gestionaban los asuntos de Estado. El techo es una auténtica obra maestra del tallado en madera de cedro, y las vidrieras proyectan la luz en forma de coloridos motivos geométricos sobre el suelo.

Los aposentos del harén

Una serie de habitaciones para las cuatro esposas del visir y sus decenas de concubinas. La habitación de Lalla Zinab (la esposa favorita) destaca por sus elegantes decoraciones de yeso, las más refinadas de todo el palacio. La mayoría de los visitantes las recorren rápidamente, pero los detalles del techo merecen que te detengas a observarlos con calma.

El Gran Riad (Dar Si Moussa)

La parte más antigua del palacio. Da una sensación más «rural» y descuidada que las zonas formales de mármol. En los nichos de estas paredes se guardaban antiguamente los libros y perfumes más preciados del padre del visir.

Cómo recorrer el Palacio de Bahía

Bahia Palace courtyard with fountain and colorful tilework in Marrakech, Morocco.

Reserva al menos 90 minutos; 2 horas si quieres explorar los jardines y la parte más antigua del Grand Riad. El lugar es un auténtico laberinto diseñado para mantener la vida privada del visir oculta al público.

Ruta recomendada: Entra por el largo sendero del jardín y empieza por el Petit Riad para ver las mejores tallas ahora que aún tienes energía. Ve directamente al Gran Patio antes de que el sol del mediodía haga que el mármol brille demasiado. Termina tu visita en los aposentos del harén y en el Gran Riad, que te llevarán directamente hacia la salida.

  • No te lo pierdas: Patio Grande, Sala del Consejo, Petit Riad.
  • Opcional: Los jardines del extremo norte son tranquilos, pero tienen menos detalles arquitectónicos si no dispones de mucho tiempo.

Guiado frente a... A tu propio ritmo: Es muy recomendable contar con un guía. Como no hay placas informativas, te perderás la escandalosa historia de los visires y el simbolismo oculto en los motivos de los azulejos si no hay alguien que te lo cuente.

Breve historia del Palacio de Bahía

  • 1866: Si Moussa, un antiguo esclavo que llegó a ser gran visir, inicia la construcción de la sección del «Gran Riad».
  • 1894: Su hijo, Ba Ahmed, toma el poder y emprende una gran obra de ampliación para dar cabida a sus cuatro esposas y 24 concubinas, creando así el palacio que vemos hoy en día.
  • 1900: Ba Ahmed ha fallecido. Los guardias del sultán Abdelaziz saquean el palacio al instante y se llevan todos los tesoros que pueden transportar.
  • 1908: Pasha Thami El Glaoui se hace cargo del palacio para convertirlo en residencia para sus invitados.
  • 1912: Durante el Protectorado francés, se convierte en la residencia oficial del residente general francés, Lyautey, quien instala chimeneas y electricidad.
  • Hoy en día: El palacio es un monumento nacional y una sede oficial, y la familia real marroquí sigue utilizándolo de vez en cuando para recibir a dignatarios de visita.

Arquitectura del Palacio de Bahía

Estilo: Islámico-morisco / marroquí. La arquitectura es un «catálogo viviente» de la artesanía marroquí del siglo XIX, en el que se mezclan la influencia andaluza con los materiales del norte de África.

Materiales: En el palacio se han utilizado «zellij» (mosaicos geométricos), «gebs» (yeso tallado a mano) y «zouak» (madera de cedro pintada). El mármol del Gran Patio se importó expresamente desde Carrara, Italia, para hacer gala de la inmensa riqueza del visir.

Habilidades de ingeniería: El palacio se diseñó como una serie de «pulmones» de ventilación. La disposición de los riads (jardines interiores) hace que una brisa fresca circule por las habitaciones de paredes gruesas, incluso cuando el calor de Marrakech alcanza los 40 °C.

¿Quién lo construyó? El palacio fue una idea de dos hombres: Si Moussa y su hijo Ba Ahmed. Aunque no se atribuye a ningún arquitecto en concreto, la obra fue realizada por miles de maestros artesanos de Fez. La filosofía de Ba Ahmed se basaba en la «opulencia calculada»; quería eclipsar los propios palacios del sultán para reflejar su condición de verdadero poder detrás del trono.

Preguntas frecuentes sobre el Bahia Palace

Sí. Es el ejemplo más completo de residencia real en Marrakech. Aunque las habitaciones no tienen muebles, el «arte permanente» de las paredes y los techos es de primera categoría y ya por sí solo justifica el precio de la entrada.