Au cœur du palais, cette cour archéologique ouverte encadre un bassin réfléchissant de 90 mètres et le principal axe de circulation du site. La plupart des visiteurs commencent leur visite ici avant de se diriger vers les jardins, les passages souterrains, les ruines du pavillon ouest et les terrasses supérieures.
À quoi s'attendre au palais El Badi
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Entrez par Bab Al-Rokham, la Porte de Marbre
En franchissant une porte d'entrée solennelle, vous pénétrez dans un site en plein air qui n'existe pas à partir de toutes les autres attractions de Marrakech. El Badi est en ruines. C'est l'ampleur des lieux qui frappe d'emblée : une cour de 135 mètres, des murs dépouillés et le silence d'un lieu qui fut autrefois qualifié de huitième merveille du monde.
La grande cour et son histoire
Le bassin central mesure 90 mètres de long. À l'origine, il était flanqué de quatre bassins miroirs, comptait 360 chambres et abritait un pavillon de 50 mètres. Le sultan Moulay Ismail fit tout démanteler entre 1696 et 1708, emportant l'or, le marbre et le bois de cèdre pour construire sa capitale à Meknès. Les murs qui se dressent aujourd'hui ne sont qu'une coquille vide. Lors d'une visite guidée, ces informations sont fournies dès le début ; les visiteurs autonomes ont tout intérêt à les lire avant d'entrer.
Le minbar de la Koutoubia, la raison de venir
Le Minbar est exposé dans un pavillon qui lui est spécialement réservé au sein du palais. Réalisée à Cordoue en 1137, soit plus de 400 ans avant la construction d'El Badi, cette œuvre a été sculptée à partir de du bois de cèdre, d'ébène, d'ivoire et d'argent, et sa réalisation a nécessité huit ans de travail. Elle se trouvait à la mosquée Koutoubia depuis des siècles avant d'être transférée ici à des fins de conservation. Les visites guidées qui incluent la mosquée Koutoubia dans leur parcours apportent un éclairage supplémentaire.
Montez sur les remparts
Un escalier menant aux remparts offre une vue panoramique sur la cour et, par temps clair entre octobre et avril, sur les montagnes de l'Atlas au sud. On peut le plus facilement photographier les nids de cigognes à partir de là (de janvier à juillet).
Les passages souterrains
Sous la cour, un réseau de couloirs voûtés en pierre et de cachots est entièrement accessible à pied. Il y fait frais toute l'année, ce qui se remarque particulièrement une fois que l'on sort dans la cour. À l'origine, ces bâtiments servaient d'entrepôts et d'écuries ; ils ont ensuite été transformés en prisons.
Repartez avec une carte postale
Le billet d'entrée autonome comprend une carte postale souvenir ainsi qu'un tirage papier de la photo du palais de votre choix, qui vous sera envoyé par la poste après votre visite. C'est le seul billet pour les monuments de Marrakech qui vous permet de recevoir un cadeau à domicile.
