DURÉE RECOMMANDÉE
2 heures
Horaires
9:00–17:00
VISITEURS PAR AN
399998
TEMPS D'ATTENTE ESTIMÉ - NORMAL
0-30 mins (heures de pointe), 0-30 mins (heures creuses)
TEMPS D'ATTENTE ESTIMÉ - ACCÈS COUPE-FILE
0-30 mins (heures de pointe), 0-30 mins (heures creuses)
INSCRIPTION À L'UNESCO
1985
El Badi signifie « L'Incomparable ». C'est l'un des 99 noms de Dieu dans l'islam. Le sultan Ahmad al-Mansur a choisi ce nom délibérément pour signifier que ce palais n'avait pas son pareil sur terre.
Le palais a été financé directement à partir des réparations de guerre issues de la bataille des Trois Rois (1578), au cours de laquelle les forces saadiennes ont vaincu l'armée portugaise. La rançon a servi à financer l'achat de marbre de Carrare italien, d'onyx indien et de feuilles d'or soudanaises, importés spécialement pour le palais.
La construction a duré environ 25 ans (1578-1603). À son apogée, El Badi comptait plus de 360 chambres, des pavillons d'été, des écuries, des donjons et de vastes bassins miroirs, conçus pour rivaliser avec l'Alhambra de Grenade et le Palais de Topkapi à Istanbul.
Dès que vous franchissez la porte, le brouhaha de la médina s'estompe. D'un seul coup, vous vous retrouvez dans une vaste cour ouverte aux murs rouges, avec des jardins parfumés d'agrumes, de longs plans d'eau tranquilles et des cigognes qui claquent du bec au-dessus des remparts. El Badi ressemble moins à un musée qu'à un immense espace vide que l'on peut parcourir.
Le sultan Ahmad al-Mansur l'a fait construire après sa victoire de 1578 lors de la bataille des Trois Rois, utilisant le butin de guerre pour affirmer la puissance saadienne à une échelle impériale. Même dépouillé de son marbre, de son or et de son cèdre, le plan du palais reste clairement lisible à travers ses cours, ses pavillons et ses passages souterrains.
Ce qui marque le plus les visiteurs, c'est le contraste : ruines et précision, silence et spectacle d'antan, murs vides et un trésor extraordinaire qui a survécu, le minbar de la Koutoubia. On repart avec le sentiment d'avoir vu comment un empire s'est imposé — et à quelle vitesse cette assurance a pu s'effondrer.
Ignorez cette étape si: vous n'appréciez pas les sites en plein air offrant peu d'ombre ou préférez les intérieurs magnifiquement conservés aux ruines.
Le palais s'ouvre sur une immense cour centrale conçue pour impressionner les envoyés étrangers dès leur arrivée. Le long bassin réfléchissant constitue le point central visuel des ruines et est l'un des meilleurs endroits pour prendre des photos tôt le matin.
Quatre vastes jardins s'étendent en contrebas de la cour, adoucissant les murs rouges grâce à leurs orangers et leurs oliviers. On a tendance à les négliger au premier abord, mais ils révèlent mieux que n’importe quelle décoration encore existante l’ampleur de l’urbanisme saadien.
Installée dans une salle d'exposition protégée, cette chaire en bois du XIIe siècle est le trésor le plus important qui subsiste au palais. Prévoyez un peu de temps : la marqueterie et les incrustations sont époustouflantes, et de nombreux visiteurs y passent plus de temps que prévu.
Au pied du palais se trouvent des couloirs voûtés et frais qui servaient autrefois d'entrepôts, de locaux de service et de cellules de détention. Ils offrent un peu de fraîcheur à partir de la chaleur de midi et ajoutent une touche plus sombre et plus humaine à la splendeur qui s'offre à vos yeux en surface.
Ce pavillon d'audience en ruines abritait autrefois les fameuses cinquante colonnes. La plupart des matériaux de luxe ont disparu, mais la disposition des lieux témoigne encore de la manière dont les réceptions officielles et les manifestations de prestige impérial s'y déroulaient.
Montez jusqu'en haut pour profiter de la plus belle vue du palais : la Kasbah, le minaret de la Koutoubia et les montagnes de l'Atlas. Les hauts murs sont également les hôtes des cigognes blanches qui ont élu domicile au palais, un détail que les photographes ne manquent jamais de mettre en valeur.
Sans contexte, le palais peut donner l'impression d'être de magnifiques murs vides. Une visite guidée vous permet de mieux comprendre les ruines, en établissant un lien entre la cour, les tunnels et le minbar d'une part, et la politique, la diplomatie et les spectacles de la dynastie saadienne d'autre part, tout en vous aidant à vous repérer sur ce vaste site avec aisance et assurance.
Prévoyez entre 1 h 30 et 2 heures pour une visite complète, ou environ 1 heure si vous souhaitez uniquement découvrir la cour, l'exposition Minbar et un point de vue sur le toit. Tout dépend si vous explorez les passages souterrains à votre rythme et prenez le temps de photographier les remparts.
Itinéraire recommandé : Commencez par la grande cour, tant que la lumière est encore douce et que l'espace ouvert est le plus frais, puis rendez-vous à l'exposition du Minbar de la Koutoubia avant que les petites chambres ne soient trop fréquentées. Ensuite, descendez dans les passages souterrains pour profiter de l'ombre et vous imprégner de l'atmosphère, puis terminez votre visite sur les remparts ouest pour admirer la ligne d'horizon et les nids de cigognes. Ce parcours réserve la montée la plus exposée pour la fin, une fois que vous connaissez bien la configuration du palais.
À ne pas manquer : le bassin central et les jardins en contrebas, le minbar de la Koutoubia, ainsi que la vue depuis la terrasse sur la Kasbah et les montagnes de l'Atlas. En option : la visite complète du circuit des couloirs souterrains et des salles d'exposition secondaires ajoute 20 à 30 minutes au parcours et fournit des informations utiles sur l'organisation logistique du palais et les fouilles.
Visite guidée ou autonome : un guide apporte ici une réelle valeur ajoutée, car la signification du palais réside dans des chambres disparues, des décorations manquantes et un contexte politique que les rares panneaux d'information ne parviennent pas à expliquer pleinement.
Le palais El Badi a été commandé par le sultan Ahmad al-Mansur, de la dynastie saadienne, après sa victoire en 1578 lors de la bataille des Trois Rois. Ce projet était un théâtre politique sous forme architecturale : un palais destiné à transformer les triomphes militaires et les richesses issues des rançons en une preuve durable de légitimité, de grandeur et d'influence impériale.
Aucun architecte n'est formellement désigné. C'est plutôt à partir du mécénat des Saadiens et du travail de maîtres artisans venus du Maroc, d'al-Andalus et d'ailleurs, qui ont utilisé du marbre importé, du cèdre et de fines incrustations, que le palais d'El Badi a vu le jour, concrétisant ainsi la vision d'al-Mansur d'une cour impériale sans pareille.
L'architecture du palais saadien, marquée par la géométrie mauresque-andalouse. Lorsque l'on se tient dans la cour, c'est d'abord l'impression d'espace qui frappe : de grands axes, une symétrie rigoureuse et un ciel à perte de vue intégrés à la conception.
Les murs en pisé prédominent aujourd’hui, mais le palais les associait autrefois à du marbre de Carrare, du cèdre de l’Atlas, du stuc et des zellij qui devaient resplendir dans les pavillons.
Le bassin réfléchissant et les jardins en contrebas étaient alimentés par un système d'adduction d'eau sophistiqué, une prouesse que l'on peut encore comprendre à partir de la disposition rigoureuse de la cour et de ses canaux.
Le palais alterne entre des cours ouvertes baignées de soleil et des galeries voûtées fraîches, vous permettant de découvrir comment les cérémonies qui se déroulaient en haut dépendaient des espaces de service dissimulés en bas.
L'une des raisons pour lesquelles El Badi revêt une importance plus grande que ne le laissent supposer ses murs en ruines est qu'il abrite le minbar de la Koutoubia, l'une des plus belles œuvres de menuiserie islamique médiévale qui nous soient parvenues. Réalisée à Cordoue en 1137, elle précède le palais de plusieurs siècles et rassemble, en une seule chambre, plusieurs dynasties marocaines. Pour les visiteurs non musulmans, cela revêt une importance double : la mosquée Koutoubia de Marrakech restant fermée aux non-musulmans, cette exposition constitue ainsi la rencontre la plus proche et la plus accessible avec l'univers artistique du monument religieux le plus important de la ville.
Oui, surtout si vous recherchez un cadre plus calme, en contraste avec les souks et les palais classés. El Badi met davantage en valeur l'imagination que la décoration, et le Minbar à lui seul confère à la visite une véritable profondeur. Consultez les options de billets actuellement disponibles.
La plupart des consultations durent entre 1 h 30 et deux heures. Si vous venez surtout pour la cour, le minbar et l'ascension du toit, une heure suffit, mais les passages souterrains et les pauses photo rendent une visite plus longue bien plus enrichissante.
Ne manquez surtout pas le bassin central, l'exposition sur le minbar de la Koutoubia et les remparts ouest. C'est ensemble qu'ils permettent de mieux apprécier le palais : l'ampleur des lieux au rez-de-chaussée, le savoir-faire artisanal vu de près, et la vue panoramique à partir des hauteurs sur la Kasbah.
Oui, pour la plupart des familles et des nouveaux parents. Les cours ouvertes offrent aux enfants de l'espace pour se dépenser, mais les meilleurs points de vue sont accessibles par des escaliers et il n'y a pas beaucoup d'ombre ; il est donc plus facile de s'y rendre tôt dans la journée avec de jeunes enfants.
Oui — l’horaire est ici plus important que dans les salles couvertes. Optez pour aller tôt le matin ou en fin de journée pour profiter d'une lumière plus douce, de températures plus fraîches et de meilleures photos ; en été, le milieu de la journée est le moment le plus difficile, car la majeure partie du site est en plein soleil.
Ce n'est pas toujours le cas, mais il est utile de faire une réservation à l'avance si vous souhaitez éviter les désagréments liés au paiement en espèces à l'entrée ou si vous souhaitez associer votre visite à une visite guidée. Lors des week-ends très fréquentés du printemps, faire ses courses à l'avance facilite l'organisation de la journée. Parcourez les billets d'entrée.