Vale la pena visitare il Palazzo di Bahia?

Marrakech può essere un vero e proprio tripudio per i sensi, ma il Bahia Palace offre un’intensità diversa: quella di una bellezza silenziosa e ritmica. Passeggiare nel Gran Cortile è come entrare in un caleidoscopio; il marmo bianco di Carrara riflette il sole cocente del Marocco sulle vivaci gallerie in legno dai toni gialli e blu.

Il palazzo è stato costruito per incarnare lo “splendore” e trasmette tutta l’emozione di una storia vissuta. A differenza di un museo con le vetrine, qui puoi passeggiare tra le vere stanze dell'harem e le sale del consiglio dove si decideva il destino politico del Marocco. Si percepisce quasi la presenza delle 160 mogli e concubine che un tempo abitavano questi appartamenti silenziosi e profumati di gelsomino.

Il vero motivo per cui vale la pena guardarlo è la maestria con cui è realizzato. È raro vedere legno, pietra e piastrelle combinati insieme in modo così perfetto. La maggior parte dei visitatori se ne va con un profondo apprezzamento per la "slow art" degli artigiani Fassi.

Non leggerlo se: Hai meno di 60 minuti a disposizione o stai cercando un museo con reperti e mobili. Le sale sono vuote; è l'architettura stessa a costituire la mostra.

Breve storia del Palazzo Bahia

• 1866: Si Moussa, un ex schiavo che è riuscito a diventare Gran Visir, dà il via ai lavori per la sezione del "Grand Riad".
  
• 1894: Suo figlio, Ba Ahmed, sale al potere e avvia un imponente progetto di ampliamento per ospitare le sue quattro mogli e le 24 concubine, dando vita al palazzo che vediamo oggi.
  
• 1900: Ba Ahmed muore. Il palazzo viene subito saccheggiato dalle guardie del sultano Abdelaziz, che portano via tutti i tesori trasportabili.
  
• 1908: Pasha Thami El Glaoui trasforma il palazzo in una residenza per i suoi ospiti.
  
• 1912: Durante il Protettorato francese, diventa la residenza ufficiale del residente generale francese Lyautey, che vi fa installare caminetti e l'elettricità.
  
• Oggi: Il palazzo è un monumento nazionale e una sede ufficiale, ancora oggi utilizzata occasionalmente dalla famiglia reale marocchina per ricevere i dignitari in visita.

L'architettura del Palazzo di Bahia

Stile: Islamico-moresco / marocchino. L'architettura è un "catalogo vivente" dell'artigianato marocchino del XIX secolo, che fonde l'influenza andalusa con i materiali nordafricani.

Materiali: Il palazzo è decorato con "Zellij" (mosaico geometrico), "Gebs" (gesso intagliato a mano) e "Zouak" (legno di cedro dipinto). Il marmo del Gran Cortile è stato importato appositamente da Carrara, in Italia, per sottolineare l'immensa ricchezza del visir.

Capolavori di ingegneria: Il palazzo è stato progettato come una serie di «polmoni» di ventilazione. La disposizione dei riad (giardini interni) fa sì che una fresca brezza circoli nelle stanze dalle pareti spesse anche quando il caldo di Marrakech raggiunge i 40 °C.

Chi l'ha costruito? Il palazzo è stato ideato da due uomini: Si Moussa e suo figlio Ba Ahmed. Sebbene non sia stato attribuito a nessun architetto in particolare, l'opera è stata realizzata da migliaia di maestri artigiani di Fes. La filosofia di Ba Ahmed era quella di una «opulenza calcolata»; voleva eclissare gli stessi palazzi del Sultano per riflettere il suo ruolo di vero detentore del potere dietro al trono.